Specjalny zasiłek celowy jest świadczeniem przyznawanym na podstawie art. 41 ustawy o pomocy społecznej i może być przyznane w szczególnie uzasadnionych przypadkach osobie albo rodzinie o dochodach przekraczających kryterium dochodowe w wysokości nie przekraczającej odpowiednio kryterium dochodowego rodziny lub osoby samotnie gospodarującej.
Zasiłek celowy specjalny ma charakter uznaniowy, a zatem przyznanie go zależy od okoliczności sprawy oraz środków finansowych będących w dyspozycji Ośrodka Pomocy Społecznej na tę formę pomocy.
Specjalny zasiłek celowy może być przyznany w formach:
- nie podlegającej zwrotowi - w wysokości nie przekraczającej odpowiednio kryterium dochodowego rodziny lub osoby samotnie gospodarującej;
- pod warunkiem zwrotu części lub całości kwoty zasiłku lub wydatków na pomoc rzeczową - zasiłek okresowy, zasiłek celowy lub pomoc rzeczowa.